여기에서 시애틀 타임즈에 소개되었습니다.

모든 재향군인은 고난을 견디고 장애물을 극복하며 회복력을 찾을 수 있는 일련의 가치관을 내면화해 왔습니다. 하지만 이러한 가치관은 정신 건강 문제를 겪을 때 도움을 요청하는 것을 어렵게 만들 수도 있습니다.

팀워크는 끈끈한 유대감을 형성하여 외부의 도움을 구하지 못하게 하고, 이타심은 사명과 동료를 우선시하게 하지만 자신의 건강을 우선시하지 못하게 하며, 탁월함을 향한 헌신은 동기 부여를 촉진하지만 완벽을 향한 끊임없는 추진력을 만들어냅니다.

현역 군인의 파트너이자 퇴역 군인과 함께 일하는 면허를 소지한 치료사로서 저는 현역 및 전직 군인이 적절한 치료를 찾는 데 겪는 어려움을 직접 목격했습니다.

우리는 퇴역 군인들의 노고에 자주 감사를 표하지만, 저는 우리 모두가 군과 퇴역 군인 커뮤니티의 정신 건강 요구에 귀 기울이고, 군 생활의 영향에 대해 배우고, 현장에서 그 일을 하고 있는 단체를 지원함으로써 그 감사를 표현해야 한다고 강조하고 싶습니다.

미국 재향군인회에 따르면 이라크와 아프가니스탄 전쟁에 참전한 재향군인 중 약 11%에서 20%가 외상 후 스트레스 장애를 경험했다고 보고했습니다. 또한 퓨 리서치 센터의 설문조사에 따르면 9/11 이후 복무한 재향군인의 약 절반이 군 복무 후 민간 생활에 재적응하는 것이 다소 또는 매우 어려웠다고 답했습니다.

또한 군 생활이 군인 가족에게 미치는 영향에 대해 이해하는 사람이 얼마나 적은지 알게 되었습니다. 제 파트너가 해외에 주둔하는 동안 산후 우울증으로 고생하고 있었는데, "이러려고 입대했다"는 말을 들었습니다. 민간인과 단절된 느낌은 흔히 겪는 어려움입니다.

재향군인들은 트라우마와 우울증을 계속 경험하고 있지만, 자신과 가족을 위한 치료는 더욱 어려워졌습니다. 팬데믹 기간 동안 제 클리닉에 대한 의뢰가 두 배 이상 증가했습니다. 그러나 많은 임상의들이 군대 문화를 완전히 이해하지 못하고 군대에 대한 오해를 가지고 있어 군인들에게 적절한 치료를 제공하는 데 장애가 되는 경우가 많습니다.

정신 건강 관리 분야에서 일하기 위한 면허는 종종 인종, 민족, 지리, 성적 지향 및 영성에 초점을 맞춘 일종의 문화적 역량 교육을 요구합니다. 그러나 교육에 군대를 하나의 문화로 완전히 포함하거나 군대 공동체가 가진 교차적 정체성에 대해 논의하는 경우는 거의 없습니다. 의료진이 군대 공동체에 대한 이해 교육을 제대로 받지 못하면 효과적이고 문화적으로 유능한 치료를 제공하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

지역사회의 문화적 역량이 부족하면 재향군인들이 치료 제공자로부터 고립감을 느낄 수 있습니다. 모든 군인과 퇴역 군인이 PTSD를 앓고 있거나 앓고 있다는 잘못된 인식, PTSD가 있으면 폭력적이라는 잘못된 인식은 많은 사람들이 도움을 구하지 못하게 하는 낙인의 원인이 될 수 있습니다.